Đầu tháng 7, đương kim vô địch V.League Viettel đã xuất sắc khép lại vòng bảng AFC Champions League 2021 bằng chiến thắng 1 – 0 trước Kaya FC. Như vậy, đại diện Việt Nam đã đạt được 6 điểm sau 2 chiến thắng. Thành tích này của Viettel như đã định nghĩa lại vị thế của bóng đá Việt Nam và khơi lại màn so kè với tuyển Thái Lan.
Đại diện Việt Nam cần cố gắng hơn nữa tại AFC Champions League
Thành tích mà Viettel có được ở giải đấu năm nay đã góp phần giúp bóng đá Việt Nam có thêm 2 suất đá tại vòng play – off của AFC Champions League vào năm 2023. Cùng với đó là một vé vào thẳng vòng bảng đã được ấn định từ trước.
Đây chính là cơ hội nhưng cũng là thử thách cho các đại diện của V.League. Các đội bóng sẽ thoát khỏi những vòng đấu quen thuộc và vừa sức của bóng đá nước nhà, để làm quen với sân chơi châu lục rộng lớn.
Điều này buộc đại diện của Việt Nam cần phải cố gắng và nỗ lực hơn nữa ngay từ vòng đấu play – off AFC Champions League nếu vươn xa hơn. Tuy nhiên, đây vẫn là câu chuyện của 2 năm sau. Còn ở hiện tại, đương kim vô địch Viettel nói riêng và bóng đá Việt Nam nói chung cần khẳng định được vị thế của nền bóng đá nước nhà.
Viettel tham dự AFC Champions League và màn so kè “không hồi kết”
Những thành tích mà Viettel đã đạt được tại Thái Lan tuy chưa phải là thành tích tốt nhất của một đại diện Việt Nam tại AFC Champions, nhưng vẫn là những dấu ấn đáng ghi ấn. Bởi lẽ trước đó, HAGL đã từng có được 7 điểm sau khi kết thúc vòng bảng năm 2004.
Thậm chí, nhiều người lại cho rằng trận thắng của Viettel trước Kay FC của Philippines là không thuyết phục. Bởi trận đấu đã diễn ra trong thế trận 11 đấu với 9. Ở cấp câu lạc bộ, không phải Viettel mà là nhà vô địch Thai League BG Pathum United mới là đội bóng tiến vào vòng 16 cùng với 7 CLB từ Hàn Quốc và Nhật Bản.
Người Thái đã từng thất thế trước Việt Nam từ AFF Cup, ASIAN Cup cho đến cả vòng loại World Cup. Tuy nhiên, tại sân chơi số 1 châu Á dành cho các câu lạc bộ thì các cầu thủ xứ sở chùa Vàng vẫn giữ được thế thượng phong.
Phong độ của nhà vô địch BG Pathum United không chỉ thể hiện bằng chiến thắng thuyết phục trước Viettel trong những cuộc đụng độ trực tiếp, mà còn thể hiện ở chỗ câu lạc bộ này tiệp cận hơn đẳng cấp của giải đấu số 1 dành cho các câu lạc bộ.
Tuy nhiên, mọi so sánh đều thật khập khiễng. Nhưng những cuộc tranh luận về trình độ giữa hai nền bóng đá này vẫn sẽ còn tiếp diễn. Và nó sẽ diễn ra nhiều hơn BG Pathum United vẫn không đủ sức che mờ đi thất bại của Thái Lan trước đội tuyển quốc gia tại vòng loại 2 của World Cup 2022.
Chiến thắng tại một giải đấu hay đạt được thành tích lớn tại một sân chơi châu lục như AFC Champions chưa bao giờ là thước đo chuẩn xác cho năng lực và địa vị của một nền bóng đá. Nhưng nó chính là những tiêu chí cần có trên con đường phát triển của bóng đá Việt Nam, Thái Lan hoặc bất kỳ nền bóng đá nào.
Nhưng thực tế rằng, bóng đá Thái Lan và các câu lạc bộ như BG Pathum United vẫn là những tấm gương mà các đại diện Việt Nam cần học hỏi. Không chỉ riêng gì Viettel, mà bất kỳ câu lạc bộ V. League nào muốn đại diện Việt Nam tham dự AFC Champions League cũng cần chú ý đến.
Sự xuất hiện của Viettel tại AFC Champions League đã mở ra một bước ngoặt mới cho nền bóng đá Việt Nam. “Tấm vé” này đã mang lại nhiều lợi thế cho bóng đá nước nhà. Nhưng điều này vẫn chưa đủ để khẳng định sức mạnh của nền bóng đá “cờ đỏ so vàng” trong “làng túc cầu”, mà các câu lạc bộ nói riêng và bóng đá Việt Nam nói chung cần phải nỗ lực hơn nữa cho những năm sau đó.