Năm 18 tuổi, Đinh Thanh Bình đang chạy hùng hục và sút băm bổ đúng kiểu “trẻ trâu”. Nhưng giám đốc điều hành CLB Hoàng Anh Gia Lai đã nhất quyết khăng khăng về tương lai sáng của cầu thủ này. Vài năm sau, Thanh Bình đã biến những lời khen tấm tắc năm ấy thành sự thật.
Đinh Thanh Bình – “Trẻ trâu” của “làng sao HAGL”
Năm 2018, một Thanh Bình đang sung sức ở tuổi 18 với khuôn mặt non choẹt, quả cạo sát đúng chất “trẻ trâu” giữa rừng sao HAGL. Thanh Bình có vẻ hơi lạc tông so với các đàn anh cả về phong cách lẫn lối chơi.
Thấu hiểu được điều đó, ông Huỳnh Mau luôn dành rất nhiều sự quan tâm và yêu thương Thanh Bình. Ngay từ khi cầu thủ này vẫn là con một số 0 tròn trĩnh thì ông đã sớm đề cao về chàng trai Thanh Hóa này. Thanh Bình tuổi nhỏ nên cũng có những thuở nghịch ngợm như bao cậu bé khác. Dù anh đã từng phạm lỗi rất nặng, nhưng Huỳnh Mau vẫn quyết liệt tin đây là hạt giống tốt của đội.
Ông giám đốc đã chẳng quyết liệt mà từ khuyên nhủ để Bình hiểu ra và dần trưởng thành hơn. Sự trưởng thành của Bình trên sân cỏ chính là niềm hạnh phúc mà những người làm bóng trẻ của CLB HAGL mong mỏi. Tài năng “hàng hiếm” của Bình đã sớm được nhận ra dù kỹ thuật chưa được hoàn thiện và còn đá khá cưng.
Tuy nhiên, HAGL đang thiếu những tài năng mạnh mẽ, bản lĩnh cùng tinh thần chiến đấu “bò húc” như Thanh Bình. Chính nhờ vào tố chất khác biệt này đã khiến cầu thủ cao 1m77 nhanh chóng trở thành “ngôi sao sáng” với lối chơi càn lướt, quyết đoạn, mạnh mẽ và lì đòn. Dù trước đó, Bình cứ kiểu chơi căng cứng “đâm đầu vào tường” hệt như “bò húc”.
Có lẽ một phần cũng là nhờ vào chế độ luyện tập cầu thủ của HAGL, cơ hội chinh chiến cùng các đàn anh đã khiến Bình hoàn thiện hơn về kỹ thuật. Với vị trí chơi khá sâu trong đội hình chính, Bình đã trưởng thành lên rất nhanh cả trong và ngoài sân cỏ.
Đinh Thanh Bình – Một lần lỡ hẹn
Bình đã nhanh chóng có được cơ hội khẳng định mình trong mắt các chuyên gia ở giải U20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc. Không có bàn thắng, hoãn thi đấu vì chấn thương, nhưng Bình vẫn thu hút đông đảo “vệ tinh”.
Năm đó, người hâm mộ chẳng thể nào quên khoảnh khắc Bình khóc ròng vì phải rời sân trong đau đớn do cú xoạc của trung vệ Maldonado. Anh đã không thể chơi trọn vẹn cả trận đấu và ghi bàn như lời hứa một cậu bé fan khiếm thị của mình và cả những người hâm mộ đã gửi gắm tình cảm cho U20 Việt Nam.
Tuy nhiên, điều này lại chính là cột mốc đánh dấu sự thay đổi và khôn ngoan hơn của Bình. Những bước chạy “bò húc” đã được chuyển sang kỹ thuật tránh đòn và bảo vệ mình được học từ các đàn anh.
Đinh Thanh Bình trở thành “Vua phá lưới” tại giải U21 Báo Thanh Niên
Rời HAGL, Bình được chuyển đến Viettel như cách mà HAGL trả nghĩa cho vụ Bùi Tiến Dũng năm 2015. Tuy chấn thương đầu gối khiến anh không thể ra sân trong một thời gian dài, nhưng Bình đã nhanh chóng thành bàn trong chiến thắng trước Huế tại vòng 12 để Viettel có thể củng cố ngôi đầu bảng và cả chiến cúp vô địch của mình.
Trong giải U21 Báo Thanh Niên 2017, Bình “nổ phát súng” bàn thắng giúp HAGL đánh bại đội chủ nhà Bình Dương. Ngay sau đó, đội bóng Phố Núi cũng nhanh chóng tiến vào chung kết và đăng quang chức vô địch. Tại giải đấu năm 2018, dù chấn thương gối vẫn đang âm ỉ, nhưng Bình vẫn thể hiện tốt phong độ của mình trong màu áo HAGL.
Cầu thủ trẻ người Thanh Hóa đã nhanh chóng đoạt được danh hiệu “Vua phá lưới” của giải U21 Báo Thanh Niên với 4 bàn thắng. Cùng danh hiệu cầu thủ Việt Nam xuất sắc nhất giải.
Như vậy, ông Huỳnh Mau đã chẳng hề sai lầm khi nhìn nhận về cầu thủ “trẻ trâu” Đinh Thanh Bình. Chàng trai trẻ có đủ các tố chất về bản lĩnh, sức mạnh lẫn thể lực của một cầu thủ. Anh luôn biết cách thay đổi, thay đổi để tiến bộ và hoàn thiện hơn.