Nếu như Chelsea đã từng tự hào vì có một thủ thành “đắt giá” với hơn 70 triệu bảng Anh ra sao, thì bây giờ đội bóng này lại càng thất vọng về điều này bấy nhiêu. Kepa Arrizabalaga từng được đánh giá là có triển vọng trở thành thủ môn hàng đầu thế giới. Nhưng giờ đây anh lại trở nên cẩu thả và sa sút phong độ thấy rõ. Thậm chí, Chelsea đã có ý định thay thế anh bằng một thủ thành chỉ có giá 22 triệu bảng Anh.
Kepa đã từng “đắt giá” như thế nào?
Chelsea là một đội bóng nổi tiếng với đội quân “gác đền” hùng mạnh với những cái tên như Petr Čech, Caballero Lazcano,… Ngay cả Kepa Arrizabalaga – một thủ thành trẻ 27 tuổi cũng đã từng khước từ sự quan tâm của MU để về với The Blues.
Anh từng được đánh giá là một thủ môn đầy triển vọng cho ngôi vị thủ môn “đắt giá” nhất thế giới bởi sự nhanh nhẹn, nhãn quang tốt,… HLV Sarri cũng từng dành cho anh nhiều lời khen có cánh: “Cậu ấy rất trẻ nhưng vô cùng tài năng”.
Thực tế, sau một thời gian dài đầu quân cho The Blues, Kepa đã không hổ thẹn với con số 71,6 triệu bảng mà câu lạc bộ này đã chi trả, khi anh là một trong số những thủ môn bắt penalty tốt nhất. Thậm chí, thành tích của anh còn vượt xa cả huyền thoại de Gea với tỷ lệ cản phá thành công là 23,5%. Trong khi đó, “người nhện” của Tây Ban Nha chỉ đạt 23%.
Liệu Chelsea đã trả giá quá cao cho Kepa?
Thực tế, những câu chuyện tài năng của thủ thành Kepa đã chỉ là những câu chuyện của các mùa trước. Còn hiện tại, tại Premier League 2020/21, thủ môn sinh năm 1994 đã khiến cả đội bóng và fan hâm mộ cảm thấy vô cùng tiếc nuối vì nhiều sai phạm và những pha tung người bắt bóng cho có lệ.
Một vài giả thuyết đã đặt ra rằng, liệu có phải Chelsea đã đánh giá quá cao về năng lực của Kepa. Trước đây, anh là một trong những thủ thành tiềm năng cho vị trí thủ thành xuất sắc của bóng đá thế giới. Cùng với giấc mộng hiện thực hóa “thủ môn đắt nhất thế giới” mà The Blues đã không ngại bỏ ra 70 triệu bảng để chiêu mộ anh về “gác đền”. Tại thời điểm đó, cũng đã không ít ý kiến cho rằng, Chelsea đã trả lố cho Kepa hơn 10 triệu bảng.
Và điều này càng được chắc chắn hơn khi nhìn thấy phong độ bất ổn của anh tại mùa giải Ngoại Hạng Anh 2020/21. Cụ thể là trận đối đầu giữa Chelsea và Liverpool tại vòng 2 Premier League với tỷ số 2:0 nghiêng về do Liverpool. Mà nguyên nhân của hai bàn thua này chủ yếu xuất phát từ pha xử lý cẩu thả của Kepa, khi để Sadio Mane ghi bàn.
Tệ hại hơn khi nam thủ thành không thể đỡ được những pha bóng từ xa khiến cho đội nhà phải trả giá. Ngay cả HLV Frank Lampard dường như cũng đang dần mất kiên nhẫn với thủ thành người Tây Ban Nha và nhắc lại 2 lần câu: “Kepa mắc lỗi lớn”.
Mặc dù Lampard cũng có ý kiến bảo vệ anh khi trả lời với báo giới. Kepa mắc lỗi nhưng tất cả không phải là do anh mà cũng có phần do hàng thủ yếu kém của Chelsea. Thực tế quả là như vậy, khi Chelsea được đánh giá là đội bóng có hàng thủ yếu kém nhất trong 10 đội dẫn đầu.
Tuy nhiên, thủ thành David de Gea đã từng tạo được những pha lập công vang dội ngay cả khi hàng thủ của MU đã từng không quá mạnh mẽ. Điều này lại càng khiến cho người hâm mộ lại không cho phép một thủ môn chuyên nghiệp như Kepa mắc những lỗi lầm như vậy và quay sang chỉ trích anh. Đây cũng không phải là lần đầu tiên Kepa trở thành “bao cát” của dư luận trong suốt mùa giải 2020 – 2021.
Kepa mất phong độ, vì đâu mà nên nỗi?
Kepa đã từng khiến The Blues tin tưởng anh. Nhưng màn trình diễn của anh lại khiến cả đội bóng và người hâm mộ thất vọng bởi phong độ sa sút.
Dĩ nhiên, những màn thua của Chelsea không thể nào đổ hết cho Kepa, nhưng thật sự thủ thành này đã mắc lỗi. Tâm trạng anh được cho hoàn toàn xuống dốc khi chia tay với bạn gái đã quen nhau 5 năm. Điều này khiến anh không thể “làm chủ” được khu vực xung quanh khung thành và mắc sai lầm nhiều hơn.
Thêm vào đó, sự chỉ trích bủa vây khiến Kepa càng khó tìm lại chính mình hơn. Anh là một cầu thủ trẻ nhưng phải nghe quá nhiều chỉ trích trên truyền thông khiến anh càng mất tự tin hơn. Kepa sẽ phải mất rất nhiều thời gian nữa để thức tỉnh, khôi phục lại phong độ và xây dựng lại niềm tin trong lòng The Blues và người hâm mộ.
Tuy nhiên, hiện tại, cả Kepa và Chelsea đều đang ở trong tình huống “Tiến thoái lưỡng nan”, khi anh đã không còn là lựa chọn “số một”. Sự xuất hiện của Edouard Mendy đã đặt ra một “dấu hỏi lớn” cho việc bán hay cho mượn anh sang đội khác là thỏa đáng.
Nhưng liệu Kepa sẽ có đủ tự tin hơn ở môi trường mới? Đội bóng nào sẽ đủ năng lực để trả giá 70 triệu bảng cho một thủ môn “đắt quá không ai muốn mua” như cách mà Chelsea đã làm? Đây vẫn là “dấu chấm hỏi” lớn cho Chelsea, Kepa, người hâm mộ bóng đá và cả chúng ta.