Có lẽ, tiền vệ Lê Tấn Tài là trường hợp đặc biệt nhất của AFF Cup 2018. Bởi cầu thủ này đã đột ngột rời sân cỏ ở tuổi 36 để về “trả nợ” cho quê hương trong lúc sự nghiệp đang bùng nổ. Từ một tiền vệ trung tâm hay nhất của bóng đá Việt, Tấn Tài trở thành “ông già gân” với chiếc “xe buýt nghĩa tình”.
Lê Tấn Tài – “Ông chủ” của chiếc xe buýt nặng tình quê hương
Trên sân cỏ, Tấn Tài được biết là một trong những tiền vệ hay nhất của bóng đá Việt Nam. Trưởng thành từ vị trí chạy cánh, cầu thủ người Khánh Hòa nhanh chóng khẳng định tầm quan trọng của mình ở vị trí trung tâm của hàng tiền vệ. “Người hùng” của AFF Cup 2018 đã kết hợp kỹ thuật hoàn hảo, nhãn quang tinh nhuệ và tinh thần chiến đấu mạnh mẽ để sản sinh ra những bàn thắng và một thế hệ cầu thủ hay nhất.
Khi ánh đèn sân cỏ vụt tắt, cầu thủ Tấn Tài được biết đến với nhiều câu chuyện đặc biệt. Từ cuộc sống sinh hoạt nề nếp bậc nhất “làng cầu” Việt Nam, cho đến câu chuyện “nặng tình” với quê hương của một “gã nhà quê chính hiệu”.
“Gã nhà quê” này có một trái tim đặc biệt yêu thương quê thương. Anh sẵn sàng bỏ ngoài tai những “món hời” từ các đại gia Bình Dương, Hà Nội, để ở lại phục vụ đội bóng Khánh Hòa vào năm 2011 chỉ với mức lương 700 triệu đồng mỗi năm. Đặc biệt, tiền vệ này còn dùng toàn bộ tiền lót tay năm đầu để sắm một chiếc xe buýt 45 chỗ để đưa học sinh đến trường.
Ngày những đầu tiên khởi hành, Tấn Tài còn xung phong phụ lái để thực hiện trọn vẹn nghĩa vụ với quê hương. Sau này, anh đã để lại xe cho chị mình quản lý và thu tiền vé ít ỏi để có tiền trả tiền xăng và lương cho tài xế.
Cứ như thế, chiếc xe buýt của “ngôi sao AFF Cup” đã miệt mài hoạt động trong suốt 6 năm liền trên chặng đường 20Km mỗi ngày cho đến khi người ta không còn cần nó nữa. Tấn Tài cũng nhiều lần tài trợ xe đạp cho các học sinh nghèo vượt khó.
Cầu thủ Tấn Tài – “Ông chủ” nhà trọ nghĩa tình
Tấn Tài đã gắn bó gần ½ sự nghiệp đá bóng của mình tại mảnh đất quê hương. Mãi đến năm 30 phút, anh mới bắt đầu hợp đồng mới câu lạc bộ Bình Dương và trở thành “linh hồn” mở ra thời hoàng kim tiếp theo cho “Chelsea của Việt Nam”.
6 năm sau, Tấn Tài được nhà vô địch Hà Nội trải thảm để mời về vực dậy một mùa giải với những khởi đầu tệ hại. Cũng chính tại mảnh đất này, Tấn Tài từng bị chế nhạo về việc “hội quân” cùng đội tuyển Việt Nam với đôi giày vải. Nhưng anh chẳng bao giờ nề hà vì chuyện này và anh vẫn luôn tự hào về cái gốc gác “nhà quê” của mình.
Chỉ sau vài ngày về với Hà Nội FC, Tấn Tài đã nhanh chóng chiếm suất đá chính và thành công “dọn” đường chuyền để Văn Quyết ghi bàn. Dù trận đấu đã gây nhiều tranh cãi trong “làng cầu” Việt vì bị trọng tài thổi lỗi việt vị. Nhưng sau trận đấu, anh vẫn rời sân cỏ nhẹ nhàng để bắt đầu cho những cuộc chinh chiến khác.
Trong khoảng thời gian không thể thi đâu, luyện tập vì Covid – 19, Tấn Tài lại hóa thân thành một “ông chủ” nhà trọ ở P. Vĩnh Nguyên, TP. Nhà Trang với quy mô khoảng 10 phòng tươm tất và sạch sẽ. Những ai có nhu cầu thì đều có thể đến và thuê trọ của anh trong mùa dịch bệnh này. Đây cũng là một cách để anh kiếm thêm chút thu nhập để trang trải cho gia đình và chuẩn bị tương lai cho con cái về sau.
Trên sân cỏ, Lê Tấn Tài là một tiền vệ xuất sắc với sức chiến đấu rực rỡ. Sau sân cỏ, anh vẫn luôn thôi thúc ý định ổn định cuộc sống để về quê “trả nợ ân tình”. Hiện tại, cầu thủ này đã có bằng A HLV. Do đó, chỉ cần “treo giày” thì anh sẵn sàng bắt đầu với sự nghiệp cầm quân của mình.